Ispod Novog Zelanda nalazi se ogroman potopljeni kontinent koji je pripadao istoj kopnenoj masi kao Antarktik i Australija.

Foto: GNS Science

Izgubljeni mikrokontinent Zelandija (Tasmantis, Novozelandski kontinent) odlomio se od Australije prije nekih 85 miliona godina i na kraju potonuo ispod okeana, gdje je ostao skriven vjekovima, piše CNN.

Stručnjaci su sada objavili najnovije karte svojih istraživanja ovog podvodnog kontinenta kojim su nekad lutali dinosauri i omogućili javnosti da ga praktično samostalno istražuje.

Karte dostupne javnosti

Novozelandski istraživački institut GNS Science juče je objavio dvije nove mape Zelandije i interaktivnu web stranicu. Karte prikazuju oblik okeanskog dna i tektonski profil potopljenog kontinenta koji dodatno objašnjavaju nastanak novozelandskih vulkana, sedimentnih bazena i drugih geoloških obilježja tog područja.

Ljudi širom svijeta sada mogu istražiti kontinent iz svojih domova jer interaktivna mrežna stranica prikazuje različite vrste karata Zelandije. Na primjer, ovim putem možete pronaći sve drevne i sadašnje vulkane na tom kontinentu.

"Ove karte prikazuju naučna mjerenja, ali i više od toga. Pomoću njih možemo komunicirati s kolegama, dioničarima, nastavnicima i javnosti", rekao je geolog Nick Mortimer, vođa istraživanja.

Foto: GNS Science

94% Zelandije je pod vodom

Zelandija je nekada bila dio Gondvane, superkontinenta koji je u dalekoj prošlosti sadržao mnoge današnje kontinente, poput Afrike i Južne Amerike. Prije otprilike 85 miliona godina Zelandija se odvojila od Gondvane te je kao pomična kopnena masa veličine otprilike polovine Australije bila dom dinosaurusa i bujne prašume.

Milionima godina kasnije tektonske ploče na Zemlji počele su se reorganizovati pri čemu je nastao i pacifički "vatreni prsten", pojas u Tihom okeanu gdje se nalaze najaktivniji svjetski vulkani. Stručnjaci smatraju da je u tom periodu dio Pacifičke ploče potonuo ispod kontinentalne kore Zelandije. Ovaj proces uzrokovao je odlamanja i potonuće mikrokontinenta.

Oko 94% Zelandije sada je pod vodom, ali neki njeni djelovi i dalje su iznad kopna te čine Novi Zeland i druga manja ostrva. Najviša tačka Zelandije je planina Aoraki, najviša planina Novog Zelanda, visine 3724 metra.

Još je puno nepoznanica o ovome kontinentu. Naučnici poručuju da će ažurirati karte i web stranicu s objavama novih istraživanja.