Ptice su evoluirale od malih pernatih dinosaurusa prije otprilike 150 miliona godina.

Foto: Screenshot YouTube/BEN G THOMAS

Prije otprilike 110 miliona godina duž obala drevne lagune u današnjem sjeveroistočnom Brazilu, dinosaurus iz razdoblja Krede, veličine kokoške, prehranjivao se loveći insekte, a možda i male životinje poput žaba i guštera.

Što se tiče skeleta, naučnici navode da se nije drastično razlikovao od ostalih malih dinosaurusa iz perioda Jure, ali da je zato spolja bio poprilično drugačiji od ostalih.

Ovaj dinosaurus, nazvan Ubirajara jubatus, posjedovao je grivu strukture slične današnjim dlakama, a takođe se mogao pohvaliti sa dvije potpuno jedinstvene, krute trake, vjerovatno izrađene od keratina, iste supstance koja čini kosu i nokte, koje su virile iz njegovih ramena.

"Postoji mnogo drugih čudnih dinosaurusa, ali ovaj je zaista nešto posebno", rekao je Dejvid Mertil, profesor paleobiologije sa Univerziteta Portsmut u Engleskoj, koji je pomogao u vođenju studije.

Čini se da su Ubirajarine strukture nalik dlakama osnovni oblik perja koji se naziva protoperje. To nije bila stvarna dlaka, koja je isključivo svojstvo sisara. Mnogi dinosaurusi su imali perje. Zapravo, ptice su evoluirale od malih pernatih dinosaurusa prije otprilike 150 miliona godina.

"Vjerovatno je iz daljine izgledao dlakavo, a ne pernato. Vjerovatno je imao protoperje nalik dlakama na većem dijelu tijela, ali sačuvani su samo uz vrat, leđa i ruke. One na leđima vrlo su dugačke i daju mu neku vrstu grive koja je jedinstvena za dinosauruse", ističe Mertil.

"Strukture slične traci Ubirajari su mogle da koriste za pokazivanje, možda za privlačenje partnera ili zastrašivanje protivnika ili za međusobno muško suparništvo. Takva pomagala često imaju mužjaci životinja, sjetite se paunovih složenih repnih pera, što navodi naučnika da predloži da je ovaj pojedinac iz Ubirajare bio mužjak", dodao je Mertli.

"Trake koje izgledaju kao da dolaze s ramena su nešto što nikad prije nijesam vidio u prirodi", rekao je on.

Iako je nemoguće znati iz fosila koji je stigao u muzej u državi Seara početkom 1990-ih, istraživač je rekao da je Ubirajara možda bio šarena životinja.

"Kladim se da je bio", dodao je.