Opekotine od sunca nisu samo crvenilo – to su duboka oštećenja kože koja izazivaju upalu, greške u DNK i povećan rizik od raka kože.

Foto: Ilustracija/Pixabay.com 

Saznajte šta se zapravo dešava i kako se zaštititi.

Od drevnog Egipta do savremene nauke, ljudi se već vjekovima a bore s posljedicama sunčevog zračenja. Ipak, biologija opekotina od sunca mnogima ostaje nejasna, posebno kada je riječ o vezi sa rakom kože i procesima obnavljanja tijela nakon oštećenja. Razumijevanje onoga što se dešava na ćelijskom nivou otkriva upalni odgovor organizma i dugoročne zdravstvene rizike.

Upalna reakcija

Opekotine od sunca su upalna reakcija, objašnjava Lesley Rhodes sa Univerziteta u Manchesteru za New Scientist. Kada ultraljubičasto (UV) zračenje prodre u spoljađnji  sloj kože (epidermu), oštećuje proteine, masti i DNK, što pokreće upalu. Većina tih oštećenja dolazi od UVB zraka.
 
UVB je, u pravilu, 1000 puta učinkovitiji od UVA u izazivanju opekotina od sunca, kaže Antony Young sa King’s Collegea u Londonu za isti portal. UVB zrake pokreću lančanu reakciju u kojoj ćelije kože otpuštaju molekule koje šire krvne sudove u dubljem sloju kože – dermisu. Povećan protok krvi izaziva crvenilo, oticanje i privlači imune ćelije, dodatno pojačavajući upalu, prenosi ZIMO.

Vidljivi efekti, teške opekotine i obnavljanje kože

Osobe svjetlije puti razvijaju ružičasti ili crveni ton kože, dok kod tamnijih tenova može doći do nijansi crvene, sive, smeđe ili čak crne boje kože. Tečnost  curi u tkiva i uzrokuje oticanje, a bol nastaje zbog stimulacije nervnih završetaka.

Teže opekotine mogu izazvati plikove – tada su ćelije epiderme toliko oštećene da odumiru, a između slojeva kože nastaje prostor ispunjen tečnosti.

Blaža opekotina od sunca povlači se brže od teže, kod koje simptomi mogu trajati 72 sata ili više, napominje Rhodes. Proces zacjeljivanja počinje kada imune ćelije počnu otpuštati protuupalne molekule. To je upala koja se sama razrješava, kaže Rhodes.

Kako ozdravljenje napreduje, krvni sudovi se sužavaju, a simptomi se povlače. Matične ćelije u epidermi ubrzavaju proizvodnju novih ćelija koje zamjenjuju oštećene, koje se ljušte s površine kože. Koža se stalno obnavlja, ali UV oštećenje ubrzava taj proces izmjene, dodaje Young.

Iako se široko koriste, losioni nakon sunčanja i aloe vera nemaju dovoljno kvalitetnih dokaza da ubrzavaju oporavak kože. Njihovo djelovanje se uglavnom svodi na osjećaj hlađenja. Hladne obloge i analgetici poput ibuprofena ili paracetamola mogu dodatno ublažiti nelagodu izazvanu opekotinama.

Dugoročne posljedice, DNK oštećenja i prevencija

Čak i kada crvenilo nestane, DNK oštećenja mogu ostati. DNK se oštećuje, a ćelije pokušavaju popraviti štetu, ali taj popravak nije 100% savršen, upozorava Young. Takve greške mogu dovesti do mutacija koje s vremenom povećavaju rizik od raka kože.

Neka istraživanja sugeriraju da pet opekotina tokom deset godina može više nego udvostručiti rizik od melanoma. Međutim, ti podaci se temelje na subjektivnim sjećanjima ispitanika, što umanjuje njihovu preciznost.

Melanin djelimično štiti DNK od UV zračenja, pa osobe tamnije puti imaju manji rizik od raka kože – ali nisu imune na opekotine i ćelijska oštećenja.

Rejčel Abott iz Univerzitetske bolnice Wales u Velikoj Britaniji preporučuje korištenje kreme za sunčanje kada je UV indeks 3 ili viši. U Hrvatskoj, na primjer, to je obično između 10:00 i 17:00 sati tokom ljetnih vrućina, što je jasno naznačeno i na stranicama Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo. Bliže ekvatoru, UV vrijednosti mogu biti visoke tokom cijele godine.
 
Abott savjetuje i korištenje besplatnih aplikacija koje pokazuju lokalni UV indeks. „Koristim je svaki dan“, kaže Abott za New Scientist.

Mnogi ljudi nanose premalo kreme. Young savjetuje korištenje SPF 50 kao standard: „Većina ljudi ne nanosi kremu u količini u kojoj je testirana“, upozorava. Zaštitna odjeća, šeširi i izbjegavanje sunca u podnevnim satima takođe efikasno smanjuju rizik.

Cijena ispod površine

Opekotina od sunca možda izgleda kao prolazna pojava, ali njen biološki trag se gomila. Jedan neoprezan dan na suncu može ostaviti trajne promjene u ćelijskoj memoriji kože, povećavajući rizik i ubrzavajući dolazak ozbiljnijih oštećenja.