Na raspolaganju nam je mnoštvo načina da unaprijedimo moždane funkcije – od redovnog vježbanja pa sve do sticanja novih znanja i vještina. Ali da li je moguće uticati i na samu fizičku veličinu mozga?

Foto: Ilustracija/Pexels.com 

Ovaj miris povećava sivu moždanu masu

Prema novoj studiji, nošenje prave vrste parfema ili kolonjske vode može povećati sivu masu vašeg mozga, piše Science alert.

Istraživači sa Univerziteta u Kjotu i Univerziteta u Cukubi u Japanu zamolili su 28 žena da nose specifično ulje sa mirisom ruže na odjeći mjesec dana, dok je još 22 dobrovoljca uvršteno kao kontrolna grupa koja je umjesto toga koristila običnu vodu.

Skeniranje magnetnom rezonancom (MRI) pokazalo je povećanje zapremine sive mase kod učesnica sa mirisom ruže.

Iako povećanje zapremine mozga ne mora nužno da znači veću moć razmišljanja, ovi nalazi bi mogli imati implikacije na neurodegenerativna stanja poput demencije.

„Ova studija je prva koja pokazuje da kontinuirano udisanje mirisa menja strukturu mozga“, pišu istraživači u svom objavljenom radu.

Vidjeli smo da mirisi poput ovog poboljšavaju pamćenje i kognitivne performanse, ali ovdje je tim želeo da isproba dugoročniji eksperiment kako bi video kako aktiviranje našeg čula mirisa može dovesti do mjerljivih promena u strukturi mozga.

Iako se ukupna siva mase povećala, razlika je varirala po regionima. Malo je promjena bilo u amigdali (gde se upravlja emocijama) ili u orbitofrontalnom korteksu (gdje se obrađuju lepi mirisi). Ali je bilo znatno više sive mase u zadnjem cingularnom korteksu ili PCC (povezanom sa pamćenjem i asocijacijama).

 Prethodne studije su pokazale da je kod ljudi koji imaju problema sa svojim olfaktornim sistemom, amigdala (direktno povezana sa mirisom) manje aktivna, dok je zadnji cingularni korteks (indirektno povezan sa mirisom) aktivniji. Mozak to na neki način prekomjerno kompenzuje.

Istraživači sugerišu da se nešto slično može dešavati i ovde. Amigdala ne mora stalno da upozorava mozak na miris ruže, jer je on uvijek tu – ali zadnji cingularni korteks mora kontinuirano da ga obrađuje i čuva povezana sjećanja.

„PCC je uključen u asocijacije pamćenja i mirisa, pronalaženje mirisnog pamćenja i procese semantičkog pamćenja“, pišu istraživači.

„PCC, koji obrađuje mirisna sećanja, bio je aktiviraniji od amigdale, koja je odgovorna za osećaj mirisa.“

 Međutim, teško je tačno utvrditi šta uzrokuje ovo povećanje sive mase. Još jedna mogućnost koju su istraživači iznijeli je da mozak zapravo označava miris ruže kao neprijatan, sa naknadnom emocionalnom regulacijom koja je odgovorna za jači rad PCC-a i njegovo povećanje.

Istraživači se nadaju da bi ovi nalazi mogli biti korisni u razvoju aromaterapija koje poboljšavaju mentalno zdravlje i plastičnost mozga. Dodavanje mirisa odjeći bilo bi baš kao nošenje parfema ili losiona poslije brijanja – jeftino, lako i potencijalno korisno za zdravlje vašeg mozga.

Kasnije, daljim testiranjem na različitim vrstama mirisa i većim grupama ljudi, otkrića ovde bi se čak mogla koristiti za smanjenje rizika od demencije.

Poznato je da se PCC smanjuje kod ljudi sa Alchajmerovom bolešću, a njegovo stimulisanje mirisima moglo bi biti način da se ovaj deo mozga održi aktivnim i da dobro funkcioniše.

 „Stoga, rezultat trenutne studije sugeriše da kontinuirano udisanje esencijalnog ulja ruže može sprečiti atrofiju mozga i sprečiti demenciju“, objašnjavaju istraživači.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Brain Research Bulletin.