Novak Đoković je putem Kristijana Ronalda, gostovao kod Pirsa Morgana i ponovo, na svoj karakterističan način, spojio iskrenost, samokontrolu i poštovanje prema sportu u kojem je obilježio cijelu jednu eru.

Foto: YouTube screenshot/Roland Garros

Srpski teniser govorio je o temi koja prati svaki njegov korak - o statusu najboljeg svih vremena, ali i o novoj generaciji koja polako preuzima vrh svjetskog tenisa.

Kao i mnogo puta ranije, Đoković je izbjegao da sam sebe nazove "najboljim svih vremena". Umjesto brojki i rekorda, fokusirao se na širi kontekst - promjene koje su oblikovale tenis kroz decenije.

"Neću reći da li sam najveći ili nisam, jer nije na meni da to kažem“, rekao je Đoković.

"Rekao bih da bi to bilo veoma nepoštovanje prema onima koji su utrli put Nadalu, Federeru i svima ostalima. Veoma je teško porediti ere; naš sport je prošao kroz veliku transformaciju u posljednjih 50 godina“.

U razgovoru s Morganom, pokazao je i svoje razumijevanje tehničkog i taktičkog napretka u sportu, dodajući da se današnji tenis ne može posmatrati istim očima kao nekadašnji. Nakon što je Morgan pomenuo rekete, Novak je proširio temu:

"Tu su i loptice, podloge, prateći timovi, promjene u intenzitetu priprema i kvalitetu podataka i informacija koje su danas dostupne igračima“.

U istom tonu, izrazio je zahvalnost prema legendama koje su oblikovale tenis prije njegove generacije. Pomenuo je Džona Mekinroa i Bjorna Borga kao ljude koji su utrli put modernom tenisu, dok je o svom bivšem treneru Borisu Bekeru govorio s posebnom emocijom: "Boris je dio moje porodice.“

Đokovićeva pobjeda na turniru u Ženevi nedavno je dodala još jedan red u njegovu već impresivnu biografiju. Ipak, dok su trofeji i rekordi i dalje dio njegovog života, razgovor sa Morganom pokazao je da Novak sve više razmišlja o periodu koji dolazi - o tranziciji i prilagođavanju.

Na pitanje o tome kako doživljava novu generaciju predvođenu Janikom Sinerom i Karlosom Alkarasom, Đoković je bio potpuno iskren.

"Bio sam dominantan igrač tokom većeg dijela karijere, više od 20 godina, a sada su Alkaras i Siner dominantni u odnosu na mene...“, rekao je, a Morgan ga je prekinuo pitanjem koliko je to ponižavajuće. Novak je odmah odgovorio: "To je prirodan tok i evolucija u sportu. Oni su sjajni za naš sport“.

Prisjetio se i trenutka kada nije želio da gleda epsko finale Rolan Garosa između Alkarasa i Sinera.

"Kada se turnir za mene završi, želim potpuno da se isključim“, priznao je.

"Namjerno sam izveo porodicu napolje tog dana kako bih izbjegao meč, ali smo ipak završili gledajući ga jer je trajao duže nego što je iko očekivao, a moja supruga i djeca su insistirali. Bio sam rastrzan između toga da ne gledam ekran i toga što sam, najprije, bio taktički zaokupljen, a zatim ispunjen divljenjem - osjećajem koji sam osjetio u svega četiri ili pet mečeva u životu“.

U svojoj prepoznatljivoj samorefleksiji, Đoković je priznao da su Siner i Alkaras trenutno ispred njega.

"Moj najbolji nivo sada, njihov najbolji nivo sada - oni su bolji. To je realnost“, rekao je.

Tema se potom prirodno prebacila na njegovo fizičko stanje i proces starenja u vrhunskom sportu.

Novak je opisao da je sada fokusiran na upoznavanje sopstvenog tijela i njegovih mogućnosti: "Do određene mjere i dalje mislim da sam supermen koji nikada ne može da se povrijedi ili oslabi, ali sam posljednjih nekoliko godina dobio šamar realnosti".

Ipak, dodao je ono što najbolje opisuje njegovu mentalnu snagu: „I dalje vjerujem da mogu da pobijedim svakoga ko se nađe s druge strane mreže“.

U ovom intervjuu, Novak Đoković nije govorio o rekordima, titulama ili rivalima. Govorio je o procesu — o vremenu, o prolaznosti i o tome kako je tenis, kao i život, stalna borba između onoga što jesi i onoga što postaješ. Upravo ta svjesnost čini ga posebnim: čak i kada priznaje da drugi trenutno igraju bolje, njegov pogled na igru, tijelo i duh ostaje primjer koji generacije iza njega pokušavaju da dostignu.