U timu istraživača Massachusetts Institute of Technology (MIT) proteklih šest godina razvija se i kombinuje niz naprednih tehnologija kako bi se stvorila revolucionarna platforma za liječenje širokog spektra neuroloških bolesti i mentalnih poremećaja.

Foto: Ilustracija/Pexels

Platforma koja ne samo da bi mogla biti efikasnija od tradicionalnih metoda, već bi mogla i potpuno eliminisati potrebu za složenim i izuzetno rizičnim hirurškim zahvatima. Nazvana je Circulatronics, a ideja je da se koristi fuzija elektronike i biološkog transporta za autonomnu implantaciju bioelektronike unutar tijela što potpuno izbjegava potrebu za operacijom, piše New Atlas.

Tehnologija se zasniva na korištenju ciljane električne stimulacije mozga za različite bolesti. U posljednjim godinama, sličan pristup primjenjivan je u tretmanu depresije, Alzhaimera, multiple skleroze i tumora mozga.

Normalno je da se za takve tretmane ugrađuju elektrode u mozak putem invazivne hirurgije, što donosi rizike infekcije i mogućeg oštećenja moždanog tkiva. Takve operacije su skupe i često nedostupne za velik broj od približno 3 milijarde ljudi u svijetu koji boluju od neuroloških poremećaja.

Prvo, istraživači su napravili malu inflamiranu oblast u dubokoj regiji mozga miša, simulirajući mjesto bolesti (npr. upale uzrokovane Alzheimerovom, moždanim udarom). Zatim su injektirali tehnologiju u krvotok miša i u naredna 72 sata pratili njeno kretanje. Nađen je značajan broj implantata koji su se uspješno smjestili baš na ciljnu lokaciju.

U drugoj fazi, miševi sa uspješno implantiranim hibridima su podvrgnuti bežičnoj optičkoj stimulaciji (NIR laserom). Istraživači su tražili protein c-Fos, marker za aktivirane neuronske ćelije, da vide da li stimulacija radi. Kod miševa s implantatima primijećen je visok broj c-Fos-pozitivnih ćelija i to veoma fokusirano, unutar samo oko 30 mikrometara od upalne regije.

Ova tehnologija bi mogla omogućiti tretmane "next gen" za znatno veći broj ljudi, uključujući i tamo gdje je hirurgija mozga teško dostupna. Uklanjanje potrebe za invazivnim operacijama znači manji rizik, manju cijenu i veću dostupnost terapije.

Kako napominje glavna istraživačica Deblina Sarkar: "Ova je tehnologija platforma i može se koristiti za tretman više moždanih bolesti i mentalnih poremećaja. Također, nije ograničena samo na mozak – može se proširiti i na druge dijelove tijela u budućnosti".

Tim na MIT-u trenutno razvija Circulatronics dalje da bi liječili rak mozga, Alzheimerovu bolest, hroničnu bol i druga stanja. Preko kompanije Cahira Technologies, planira se da tehnologija uđe u klinička ispitivanja u roku od tri godine. 

Naravno, prije nego što postane komercijalno dostupna, potrebno je proći kroz niz odobrenja, testiranja i regulatornih procedura. Dakle, da, proći će neko vrijeme, ali potencijal je ogrom­an.