Najbolja teniserka svijeta Arina Sabalenka sastaće se sa australijskim buntovnikom Nikom Kirjosom u egzbicionom teniskom meču pod nazivom „Battle of the Sexes“ (Borba polova), koji će biti odigran u Dubaiju u nedjelju od 16.45 časova.

Foto: YouTube screenshot/WTA; YouTube screenshot/Austalian Open TV (kolaž)

Dvadesetsedmogodišnja Sabalenka igraće protiv 30-godišnjeg bivšeg finaliste Vimbldona u modernoj verziji legendarnog duela iz 1973. godine između teniske ikone Bili Džin King i njenog sunarodnika Bobija Rigsa, koji je predstavljao prelomni trenutak i za tenis i za pokret za prava žena.

Kako je došlo do meča Sabalenka – Kirjos?

Kirjos, koji je u jednom trenutku bio rangiran kao 13. teniser svijeta u singlu, izazvao je Sabalenku tokom US Opena u septembru, rekavši u jednom intervjuu da bi bez problema pobijedio Bjeloruskinju, čak i bez „100 odsto truda da pobijedi“.

Takođe je izjavio da žene ne mogu da vraćaju servise profesionalnih tenisera…

Sabalenka je odgovorila porukom da je spremna da mu „razbije z….“, što je na kraju dovelo do toga da marketinška agencija Evolve, koja ih zastupa, organizuje ovaj duel.

Kakva je istorija „Battle of the Sexes“?

Originalni „Battle of the Sexes“ odigran je 1973. godine između Bili Džin King, tada 29-godišnjakinje, i Bobija Rigsa, koji je imao 55 godina, u Hjustonu.

King, osvajačica 12 Grend slam titula u singlu, ispisala je istoriju pobjedom nad bivšim amaterskim brojem jedan u muškom tenisu rezultatom 6:4, 6:3, 6:3, u meču koji je pratilo oko 90 miliona TV gledalaca širom svijeta.

Njena pobjeda u tri seta smatrana je ključnim trenutkom za ženski sport tog vremena i učvrstila je njen status sportske ikone svoje generacije.

Koja su pravila?

Sabalenka je, gostujući 9. decembra u YouTube emisiji Piers Morgan Uncensored, rekla da bi bilo „zaista teško“ takmičiti se protiv muškog igrača Kirjosovog nivoa koristeći puni teren i standardna pravila.

Zbog toga su uvedene određene modifikacije pravila za ovaj meč:

– Igrači će imati samo jedan servis, umjesto uobičajena dva.

– Sabalenkina strana terena biće 9 odsto manja od standardnog teniskog terena.

Meč će se igrati na dobijena dva od tri seta, a u slučaju trećeg seta igraće se taj brejk do 10 poena.

Šta je Sabalenka rekla o meču?

„Ponosna sam što predstavljam ženski tenis i što sam dio ove moderne verzije kultnog meča ‘Battle of the Sexes’“, rekla je Sabalenka u saopštenju za javnost.

„Dubai je moj dom i znam da ovaj grad voli velike i zabavne događaje. Imam veliko poštovanje prema Niku i njegovom talentu, ali da bude jasno – spremna sam da pružim svoju najbolju igru.“

Šta je Kirjos rekao o meču?

Kirjos je rekao da će pobijediti četvorostruku Grand Slam šampionku bez velikog napora.

„Mislim da je ona tip igračice koja iskreno vjeruje da će pobijediti“, rekao je on.

„Neće me pobijediti. Da li zaista mislite da moram da igram 100 odsto? Pokušaću, jer predstavljam mušku stranu. Rekao bih možda 6:2. Sigurno ne želim da ona pobijedi“, dodao je.