Djelovalo je da je Majklu Keriku dat "vruć krompir" u ruke kada je preuzeo Mančester junajted nakon otkaza Rubenu Amorimu i neuspješne kratkotrajne misije Darena Flečera.

Foto: Ilustracija /Pixabay

"Crvene đavole" su čekala dva najveća ispita u Engleskoj - dueli sa gradskim rivalom Sitijem i liderom Arsenalom. Kerikova ekipa ih je položila perfektno, jer je "odučila" od fudbala ekipu Pepa Gvardiole na "Old trafordu" (2:0, moglo da bude i 5:0), a onda na "Emirejtsu" srušila "tobdžije" (3:2).

Junajted je sa te dvije pobjede zakomplikovao borbu za titulu, jer Arsenal ima 50 bodova, četiri više od Sitija i Aston Vile, a velikan sa "Teatra snova" je iskoristio poraz Liverpula na gostovanju Bornmutu da preuzme 4. mjesto sa 38, ispred Čelsija (37) i "redsa" (36).

I ne samo to - probudio je iz košmara navijače, koji su nakon odlaska ser Aleksa Fergusona imali malo razloga za zadovoljstvo. Sada, sa jednim od njegovih najvjernijih vojnika na klupi, budućnost djeluje svjetlije.

I statistika govori da je Kerik možda i najbolje rješenje za dugoročnog menadžera "crvenih đavola", jer je vodio ekipu na ukupno pet mečeva (četiri u Premijer ligi) i ispisao zanimljive stranice istorije - Arsenal u eri Mikela Artete ni od koga nije izgubio kada postigne dva gola, osim od tima na čijoj klupi bio momak koji je od 2006. do 2018. godine nosio dres Junajteda.

Prvi put je to uradio u decembru 2021, kada je preuzeo ekipu u vakuumu između odlaska Ole Gunara Solskjera i dolaska Ralfa Rangnika i sada, kada mu je mandat oročen do kraja sezone. I u oba navrata je rezultat bio 3:2.

Igrača koji su prije manje od 50 mjeseci nastupili u tom duelu na "Old trafordu" nije mnogo ostalo u dva tima - u Junajtedu su sadašnji i tadašnji kapiten Bruno Fernandeš, odnosno Hari Megvajer, kao i Diogo Dalo, a u Arsenalu Martin Edegord, Gabrijel Magaljaeš, Ben Vajt, Gabrijel Martineli i tadašnji rezervista Bukajo Saka.

Majkl Kerik i Mikel Arteta na utakmici na "Old trafordu" 2. decembra 2021. godine (Foto: Guliver/AP Photo/Dave Thompson)
Na toj utakmici u decembru 2021, koja je Keriku bila oproštajna, Kristijano Ronaldo je dao dva gola, a sjutradan se obratio na Tviteru:

"Majkl Kerik je kao igrač bio pravi gospodin, a može postati i sjajan trener. Za ovog čovjeka ništa nije nemoguće. Lično sam ponosan što sam igrao s njim rame uz rame, kao i što sam ga imao za menadžera na našoj klupi".

CR7 nije jedina legenda Junajteda koja podržava Kerika. Rio Ferdinand, koji ga je jednom opisao kao "najpotcjenjenijeg igrača u Premijer ligi", takođe je podigao glas podrške i reagovao na oštre riječi bivšeg kapitena "crvenih đavola" Roja Kina.

"Svako može da pobijedi dvije utakmice. Čak i da završe četvrti, ne bih bio uvjeren da je on pravi čovjek za tu poziciju. Nimalo. Potrebno je zvučnije ime", rekao je Kin za "Skaj sports".

Ferdinand je odmah odgovorio.

"Ljudi govore da, bez obzira na to šta Kerik uradi, ne bi trebalo da dobije priliku da vodi Mančester junajted. To je nevjerovatan nedostatak poštovanja. Na osnovu čega to govorite? To je ludost".