Prošle sezone je ABA liga proširena na 18 timova, a regionalno takmičenje će iduće sezone biti brojnije za još dva kluba, odluka je Skupštine ABA lige, koja je prošle godine i donijela odluku da liga može da broji do 20 učesnika. Poslije godine pauze u elitni rang se vraća Cibona, a novi član je slovački Slovan iz Bratislave.

Foto: ABA liga

U skladu sa povećanjem broja učesnika i prelaskom na format sa 20 timova, čelnici lige su saopštili da se uveliko radi na novom kalendaru. Novi, prilagođeni sistem takmičenja za sezonu 2026/27 biće pripremljen, definisan i prezentovan javnosti u najkraćem mogućem roku.

„Želimo da čestitamo Ciboni na povratku u regionalno takmičenje, a Slovanu iz Bratislave želimo srdačnu dobrodošlicu u ABA ligu“, navodi se u zvaničnom saopštenju regionalnog takmičenja nakon zasijedanja Skupštine.

S obzirom na novo povećanje broja timova, i naredne sezone, će se u prvoj fazi takmičenja igrati dvije grupe, sa po 10 timova, nakon čega ostaje Top8 faza (u koju će po četiri najbolja tima iz dvije grupe), dok će plej-aut igrati 12 umjesto dosadašnjih 10 timova. U sistemu takmičenja ostaće i plej-in, kao način da se dođe do svih učesnika plej-ofa.

Cibona je, podsjećanja radi, ispala iz ABA lige u sezoni 2024/25, zajedno sa barskim Mornarom (bio je posljednji na tabeli), a nakon što su Zagrepčani izgubili baraž za opstanak od slovenačke Ilirije (2-0 u pobjedama za tim iz Ljubljane). Zbog toga što je predsjednik Ostoja Mijailović prijetio istupanjem Partizana iz ABA lige, nije se glasalo na Skupštini da se Ciboni i Mornaru, shodno prijedlogu radne grupe, omogući da plaćanjem “specijalne pozivinice” zadrže abaligaški status. Mornar je tada tražio da “specijalna pozivnica” košta 200 hiljada eura, dok je prijedlog radne grupe podrazumijevao i to da pomenuti klubovi sami snose troškove prevoza i smještaja u hotelima na gostovanjima, da plaćaju troškove službenih lica i zapisničkog stola na domaćim mečevima, te da izbore plej-of kako sve to ponovo ne bi plaćali i za dvije godine. Za razliku od hrvatskog tima, Mornar je prijavio ekipu za nastup u ABA2 ligi.

Cibona je godinu pauze iz regionalnog takmičenja iskoristila da sanira finansijsko stanje u klubu (uz novu vlasničku strukturu), uz to je prekinula trogodišnju dominaciju Zadra i domogla se titule u Hrvatskoj, a očekuje se da dobije i “specijalnu pozivnicu” za učešće u Evrokupu, čime bi se hrvatski velikan, bivpi dvostruki šampion Evrope, vratio i na evropsku scenu.

Slovan iz Bratislave će prvi put bio dio ovog takmičenja, čime regionalna liga nastavlja ekspanziju van granica bivše Jugoslavije, s obzirom na to da u ABA ligi igraju Dubai (novio šampion), Kluž i Beč.