Sve je više dokaza da je Mars nekada bio vlažna sredina sa jezerima i okeanima, koji su zapljuskivali obale i slagali sedimente koje roveri na površini Crvene planete provjeravaju. Ali ponekad dokaze pronalazimo i na samoj Zemlji.

Foto: Ilustracija, Pixabay

Voda se nekada nalazila na Marsu. Znamo za to. Upotpunjavanje slagalice kada, kako i gdje je nestala je, međutim, teže za utvrditi. Srećom, sada su naučnici otkrili veliki trag – meteorit koji je podignut sa Marsa pre 11 miliona godina i završio na Zemlji otkriva da je na Marsu bilo tečne vode prije manje od milijardu godina.

Prema novim analizama meteorita „lafajet“, minerali u njemu su se formirali u prisustvu vode prije 742 miliona godina.

„Datiranje ovih minerala može da nam kaže kada je bilo tečne vode na ili blizu površine Marsa u geološkoj prošlosti planete“, kaže geohemičarka sa Univerziteta Perdu, Marsa Tremblej.

„Odredili smo starost minerala u marsovskom meteoritu „lafajet“ i otkrili da su se formirali pre 742 miliona godina. Ne mislimo da je na površini Marsa bilo obilje tečne vode u to vrijeme. Umjesto toga, smatramo da je voda došla od topljenja obližnjeg permafrosta, izazvanog magmatskom aktivnošću koja se periodično dešava i danas“, objašnjava Tremblej.

Jedan od materijala koji sačinjavaju meteorit je idingzit i formira se od vulkanske bazaltne stijene koja dolazi u dodir sa tečnom vodom. Meteorit u sebi sadrži i argon.

Datiranje minerala samo po sebi može da bude problematično, ali se napredovalo na tom polju. Tehnika radiometrijskog datiranja može da se koristi na izotope argona kako bi se precizno utvrdilo kada se element formirao.

Istraživači su koristili tehniku na malom uzorku meteorita kako bi utvrdili koliko je prošlo od kako je stijena u dodiru sa vodom formirala idingzit.

„Na procjenu starosti može da utiče i udar koji je lansirao meteorit sa Marsa, kao i njegovo zagrijavanje dok je padao na Zemlju. Ali smo uspjeli da demonstriramo da ništa od toga nije uticalo na procjenu perioda kada je došao u dodir sa vodom“, ističe geohemičarka.