Na sjevernoj Zemljinoj polulopti danas je zvanično počela astronomska jesen.

Foto: Ilustracija/Pixabay.com 

Njen početak određuje jesenja ravnodnevnica, trenutak kada Sunce na svom prividnom godišnjem putu prelazi nebeski ekvator krećući se sa sjeverne na južnu stranu neba.

Ravnodnevnica se događa dva puta godišnje – u proljeće i u jesen. Tada Sunčevi zraci obasjavaju obje Zemljine polulopte gotovo podjednako, pa su dužina dana i noći približno iste.

Naziv ekvinocij potiče od latinskih riječi koje znače „jednak“ i „noć“, dok je domaći izraz ravnodnevnica nastao kao njihov prevod. Ipak, uprkos nazivu, dan i noć na datum ravnodnevice ne traju potpuno jednako. Zbog prelamanja svjetlosti u Zemljinoj atmosferi i načina na koji se određuju izlazak i zalazak Sunca, dnevni dio traje nekoliko minuta duže od noći.

Razlika između meteorološke i astronomske jeseni često izaziva nedoumice. Meteorolozi godišnja doba računaju prema kalendaru, pa meteorološka jesen počinje 1. septembra i traje do kraja novembra. Takva podjela olakšava vođenje i poređenje klimatskih podataka.

Astronomska jesen, s druge strane, zavisi od položaja Zemlje i Sunca. Zato njen početak svake godine može pasti 22. ili 23. septembra, dok se završava dolaskom zimskog solsticija u decembru.

Narednih mjeseci dani će na sjevernoj polulopti postajati sve kraći, a noći duže, sve do početka zime, kada će nastupiti najkraći dan u godini.